Xi Story: Uma visão verde que transforma águas escuras em oásis urbanos

Esta foto composta mostra o Lago Yundang em Xiamen, província de Fujian, no sudeste da China, fotografado na década de 1980 (acima, foto de arquivo) e uma vista do Lago Yundang e seus arredores em 24 de janeiro de 2024 (abaixo, foto aérea tirada por drone por Jiang Kehong). A bacia do Lago Yundang abrange uma área de 37 km². Outrora um porto conectado ao mar, era muito conhecido por sua cultura pesqueira. (Xinhua)

XIAMEN, 13 de junho (Xinhua) — Enquanto o sol da manhã lançava um brilho dourado sobre a superfície do Lago Yundang, fotógrafos se reuniam silenciosamente ao longo de suas margens, com as câmeras apontadas para bandos de garças que deslizavam sobre a água cintilante.

Mas décadas atrás, a poluição desse lago era tão grave que poucos moradores se atreviam a se aproximar dele.

Yundang, que antes era um porto aberto na costa de Xiamen, na província de Fujian, no leste da China, foi transformado em um lago interior por meio de obras de aterro na década de 1970. Em meados da década de 1980, a poluição do lago tornou-se um problema grave.

“O lago estava preto e cheirava tão mal que você não ousaria abrir uma janela. Não dava para ver nenhuma garça”, disse Peng Zhiwei, de 51 anos, um morador local.

A transformação do lago remonta a uma decisão do presidente chinês Xi Jinping durante o início de seu mandato como vice-prefeito de Xiamen. Foi uma escolha ousada e difícil na época.

Em 1988, a China caminhava a passos largos rumo ao rápido crescimento econômico, e Xiamen estava determinada a não ficar para trás. O Lago Yundang oferece o símbolo mais visível das ambições de industrialização da cidade.

Mais de cem fábricas — fábricas de papel, curtumes e cervejarias — alinhavam-se às suas margens, despejando seus efluentes diretamente no lago. O impacto ecológico que deixaram foi chocante. A poluição era tão severa que o antigo brilho do lago parecia quase esquecido, provocando constantes reclamações dos moradores.

Será que o crescimento econômico precisa ocorrer às custas do meio ambiente? A cidade deveria investir pesadamente na recuperação do lago? As autoridades estavam divididas sobre essas questões — afinal, em uma cidade ainda em fase inicial de industrialização e com dificuldades financeiras, o custo da limpeza do lago parecia enorme.

Segundo um plano de restauração, a cidade teria que destinar 10 milhões de yuans (cerca de 1,48 milhão de dólares americanos) anualmente em 1988 e 1989 para restaurar a ecologia do lago. “Era uma quantia enorme”, disse Zhang Yihe, então vice-chefe do departamento de serviços públicos da cidade, “mais do que o dinheiro investido nos dez anos anteriores juntos.”

Mas Xi adotou uma posição firme, aprovou os fundos e o esforço de restauração começou. Todas as fábricas ao redor do lago foram fechadas ou realocadas, e a água foi completamente tratada.

“A proteção dos recursos naturais e paisagísticos tem um significado profundo e de longo alcance”, disse Xi em uma reunião com legisladores locais em Xiamen.

Xi Jinping tem plena consciência da importância vital da proteção ambiental para a sobrevivência da humanidade a longo prazo. “Qualquer dano que causarmos à natureza acabará por nos prejudicar”, alertou ele certa vez.

Por essa razão, ele se opõe à busca do crescimento econômico em detrimento do meio ambiente, chamando-a de uma forma de “desenvolvimento destrutivo”.

Xi Jinping defende que o ambiente ecológico deve ser um fator chave na avaliação do desenvolvimento econômico e social, e rejeita a utilização da taxa de crescimento do PIB como único indicador para medir o desenvolvimento.

“Por mais impressionante que pareça o desempenho de um local ou departamento, indicadores ambientais ruins tornam tudo isso sem sentido”, disse ele.

Essa abordagem de governança é claramente demonstrada no Lago Yundang, onde os arredores foram transformados em um próspero parque de zonas úmidas. Quase cem espécies de aves nidificam em suas margens, tornando-o um local de observação de pássaros de renome nacional e um ponto de atração para turistas e fotógrafos.

“O Lago Yundang se tornou um dos destaques da cidade, e todos nós temos muito orgulho disso”, disse Peng.

A transformação irradiou-se para além das águas, transformando a cidade num oásis exuberante e vibrante. Celebrada como o “jardim no mar”, Xiamen atraiu mais de 100 milhões de visitantes no ano passado, tanto nacionais como internacionais, atraídos pela sua notável combinação de beleza natural e vitalidade urbana. A cidade acolheu a 9ª Cimeira dos BRICS em 2017.

O belo ambiente da cidade incentivou a concentração de empresas do setor de serviços e indústrias de alto valor agregado. As fábricas poluentes que antes circundavam o lago foram substituídas por empresas de tecnologia, instituições financeiras e hotéis de luxo.

Atualmente, a economia de Xiamen está ancorada em quatro setores-chave: informação eletrônica, fabricação de máquinas e equipamentos, comércio e logística e serviços financeiros.

Essa combinação de qualidade ambiental e desenvolvimento industrial proporcionou uma base sólida para o crescimento econômico sustentado da cidade. Nas últimas quatro décadas, o PIB de Xiamen cresceu a uma impressionante taxa média anual de 13,6%, cinco pontos percentuais acima da média nacional no mesmo período.

A decisão de Xi, tomada anos atrás, de priorizar a proteção ambiental em detrimento dos ganhos econômicos de curto prazo, rendeu benefícios substanciais hoje.

Como ele mesmo afirmou, um ecossistema saudável faz parte da economia, e protegê-lo é uma forma de promover a capacidade produtiva.

Além de Xiamen, Xi tem consistentemente feito da proteção ambiental um pilar fundamental de seu governo.

Após assumir o cargo mais importante do país, Xi Jinping liderou esforços em todo o território nacional para reverter os danos ambientais. Ele exigiu que fábricas poluentes resolvessem seus problemas ou enfrentassem o fechamento. A China decretou uma proibição de pesca de 10 anos para conservar o Rio Yangtzé, que atravessa o país. Ele também ordenou a demolição de vilas construídas ilegalmente nas Montanhas Qinling, lar de pandas-gigantes, macacos-nariz-arrebitado e muitos outros animais selvagens raros.

Sob sua liderança, a China contribuiu com aproximadamente 25% da nova cobertura verde mundial nos últimos anos e construiu o maior e mais rápido sistema de energia renovável do mundo.

Acreditando que os esforços para conservar os ecossistemas beneficiarão não apenas a geração atual, mas também muitas gerações futuras, Xi Jinping instou as autoridades locais a implementarem integralmente as medidas de conservação ecológica.

Ainda hoje, os trabalhos de restauração do Lago Yundang continuam. O chefe comunitário do lago e voluntários atuam em toda a região, levando a visão de desenvolvimento sustentável de Xi Jinping das políticas governamentais para as ações cotidianas da comunidade.

“Dá para sentir isso de verdade — todos aqui amam o Lago Yundang de coração e querem protegê-lo”, disse Wu Xiaofu, um voluntário.