SEIS GARIMPEIROS MORREM SOTERRADOS APÓS DESABAMENTO DE MINA EM VANDUZI
Seis garimpeiros terão perdido a vida na madrugada desta quinta-feira, na sequência do desabamento de uma mina de ouro na região conhecida por “Seis Carros”, distrito de Vanduzi, província de Manica.
A informação, ainda de carácter preliminar, é atribuída ao Comando Provincial da Polícia da República de Moçambique (PRM) em Manica. Segundo o chefe do Departamento de Relações Públicas da corporação, Mouzinho Manasse, as vítimas encontravam-se no interior da mina quando ocorreu o desabamento.
A ocorrência volta a colocar a região de “Seis Carros” no centro das preocupações relacionadas com a segurança da actividade mineira artesanal. A área tem registado sucessivos acidentes, alguns deles com elevado número de vítimas mortais.
Número de vítimas ainda sujeito a confirmação
As informações iniciais sobre o mais recente desabamento apontavam para um número de vítimas que variava entre três e seis pessoas. Entretanto, a informação posteriormente atribuída à PRM indica seis mortos, enquanto as operações no terreno prosseguem para verificar se existem outras vítimas.
A Polícia terá mobilizado efectivos para o local, tanto para apoiar as operações como para garantir a ordem e segurança públicas.
De acordo com Mouzinho Manasse, os acidentes naquela zona têm ocorrido frequentemente durante a noite, sobretudo entre a meia-noite e as primeiras horas da madrugada, período caracterizado por fraca visibilidade.
A actividade mineira nocturna, associada às condições do terreno e às chuvas registadas nos últimos dias, é apontada nas informações preliminares como possível factor de risco. Contudo, a causa exacta do desabamento deverá ser determinada pelas autoridades competentes.
“Seis Carros” com histórico de acidentes mortais
O novo acidente acontece num local que já possui um histórico preocupante de desabamentos.
Em Abril deste ano, um desabamento numa mina da mesma região provocou inicialmente dez mortes e cinco feridos. Posteriormente, a PRM confirmou a subida do número de vítimas mortais para 11, depois de um dos feridos ter morrido no Hospital Provincial de Chimoio.
Em Janeiro, outro acidente na zona de “Seis Carros” tinha provocado cinco mortes, segundo dados divulgados pela Agência de Informação de Moçambique (AIM).
A dimensão do problema levou as autoridades a adoptar medidas destinadas a reorganizar a exploração mineira na região. Em Agosto, o ministro do Interior, Paulo Chachine, visitou “Seis Carros” para acompanhar a implementação da suspensão temporária da actividade mineira e o processo de reorganização e identificação dos operadores.
Mais de dez mil pessoas na zona mineira
A região de “Seis Carros” transformou-se num importante centro de atracção de garimpeiros nacionais e estrangeiros. Dados divulgados pelas autoridades em Abril indicavam a presença de mais de dez mil pessoas na área, muitas delas envolvidas na exploração artesanal de ouro.
O problema está relacionado não apenas com os acidentes, mas também com a profundidade das escavações e a ausência, em muitos casos, de condições adequadas de segurança.
Em Junho, uma publicação local reportou que algumas escavações na região atingiam entre 40 e 50 metros de profundidade, enquanto as autoridades procuravam organizar a actividade, limpar a área e retirar corpos de anteriores desabamentos.
Autoridades procuram travar mortes recorrentes
A sucessão de acidentes tem pressionado as autoridades a reforçar o controlo da exploração mineira em Vanduzi.
Em Abril, o secretário de Estado na província de Manica, Lourenço Lindonde, defendeu que a procura de meios de subsistência através do garimpo deve ser acompanhada pelo cumprimento de regras de segurança.
O novo administrador de Vanduzi, Armando Canheze, que tomou posse em Abril, recebeu igualmente a missão de reforçar a ordem no distrito, com particular atenção à exploração de ouro na região de “Seis Carros”.
O acidente desta quinta-feira reacende, assim, o debate sobre a segurança dos operadores mineiros artesanais e sobre a eficácia das medidas adoptadas para impedir novos desabamentos.